Marcaron la historia: El Santos de Pelé

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Si hay un equipo a lo largo de la historia del futbol brasileño que representó fehacientemente el Jogo Bonito fue sin dudas el Santos en la década del ’60, período en donde contaba con un astro que integraría posteriormente el olimpo de los mejores futbolistas de todos los tiempos: Pelé.

   O Rei fue de esos futbolistas que marcaron una época, que lograron mantenerse en un nivel alto por un tiempo prolongado y tenían un talento especial para jugar a la pelota. Por ello, trascendió generaciones, como Diego Armando Maradona, Alfredo Di Stéfano, Johan Cruyff y Lionel Messi seguramente tras su retiro. A continuación, nos centraremos en el atacante brasileño y su exitosa etapa en el Santos.

   Como se sabe, el fútbol es un deporte colectivo, y si bien las individualidades pueden brillar, siempre necesitan de un conjunto que les permita explotar sus condiciones. Así fue el caso de Pelé en el conjunto paulista, que a pesar de ser el más destacado, tuvo compañeros que colaboraron a que el delantero se luciera. Mengalvio, Dorval, Pepe y Coutinho (los dos últimos, junto con O Rei, son los tres máximos goleadores en la historia del Santos) también dejaron su huella y aportaron espectáculo.

Luego de desplegar magia por todo Brasil y haber dominado el fútbol local, llegaba el momento del plano internacional y la Copa Libertadores de 1962 era el escenario para  ello.    Tras pasar con facilidad el grupo frente a Cerro Porteño y Deportivo Municipal de Bolivia y derrotar por 2-1 en el global a Universidad Católica, llegó la final contra el campeón defensor, Peñarol.

   Con dos tantos de Coutinho, Santos se hizo fuerte en el Centenario y ganó 2-1 el primer encuentro. Sin embargo, El Carbonero no se achicó en Brasil y se impuso 3-2 para forzar un desempate en suelo neutral y Argentina fue la sede. En El Monumental, Pelé brilló, convirtió dos goles y Santos se adjudicó la Libertadores tras vencer 3-0. El primer tanto del encuentro fue de Omar Caetano en contra.

   Con el dominio en el continente asegurado, llegaba el momento de jugar la Intercontinental ante el Benfica de Eusébio. En Vila Belmiro fue triunfo del elenco paulista 3-2 mientras que en la revancha Santos pasó por encima a su rival y lo derrotó 5-2, con tres tantos de Pelé.

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   Al año siguiente los logros no se detuvieron y se repitió la doble hazaña. En la Libertadores, Boca Juniors fue el rival en la final y lo venció por 5-3 en el global. La Intercontinental, fue más que emocionante ya que el Milan derrotó a los brasileños por 4-2 en Italia. No obstante, en el Maracaná, se repitió el resultado, pero ésta vez a favor del Santos.

   Así llegaron al partido de desempate y con un tanto de Dalmo de penal, el título para los dirigidos por Lula Alonso Pérez y la revalidación de lo conseguido el año anterior era un hecho. Al año siguiente Santos cayó con Independiente en la Libertadores y el pico de rendimiento disminuyó. De todas formas, el equipo que garantizaba espectáculo a cada estadio que iba quedó en la historia y a más de 50 años aún se recuerda a ese grupo de jugadores que saludaba al público como si fueran artistas, previo a dar pinceladas con la pelota.