Los inventores del fútbol

Inglaterra fue el país que se encargó de inventar el fútbol y promover dicho deporte en sus inicios, sin embargo, no por ello es la mejor selección en cuanto a títulos y a historia. Es cierto que ha conseguido lo que pocos pudieron y todos anhelan: levantar la Copa del Mundo. Pero la dificultad que le presenta la barrera de los cuartos de final (solo la superó dos veces) hace que el recorrido inglés por los Mundiales se desdibuje en comparación a otras potencias. No obstante, siempre se mantiene en los primeros planos y es un equipo más que respetable para cualquiera.

   Además de crear el fútbol, The Rose Team  tiene otro honor importante: fue partícipe del primer partido internacional entre selecciones. Su rival fue Escocia y el resultado final fue de 0-0. El encuentro se disputó el 30 de noviembre de 1872 y asistieron 4000 personas a observarlo. Pese a eso, no fue una de las naciones que fundaron la FIFA en 1904, ya que se afiliaría recién al año siguiente.

   A fines de los años ’20, Inglaterra tomaría la decisión de alejarse del organismo máximo que rige el fútbol a causa de diversas problemáticas. En primer lugar, existían diferencias respecto a los pagos a jugadores amateurs, además la no designación del país para ser sede del primer Mundial fueron los desencadenantes que provocaron dicho distanciamiento. De esta manera, The three Lions se ausentaron de las Copas del Mundo hasta Brasil ’50 y eso generó que se apartaran de los primeros planos, perdiendo la supremacía futbolística.

   Luego del mencionado debut, la participación inglesa sería habitual en las ediciones de la competencia, más allá de su década oscura, la del ´70, en la cual se ausentaron de Alemania ’74 y Argentina ‘78. Pero fue en 1966 cuando los inventores llegarían al punto más alto de su historia. Organizaron el Mundial de ese año y alzarían por primera y única vez hasta la actualidad el trofeo. En primera ronda arrancaron con un empate ante Uruguay y después vencerían a México y a Francia para asegurar la primera posición en el grupo.

   En cuartos de final derrotaron a Argentina y en semifinales despacharon a Portugal, que contaba con Eusébio en sus filas. Así llegó a la final, donde enfrentaría a Alemania Federal. Tras un emocionante 2-2 en los 90 minutos reglamentarios, la definición tuvo que pasar por el alargue. Allí fue cuando se encendió la polémica. Un gol convalidado en el cual la pelota no ingresó al arco en su totalidad tras rebotar en el travesaño y otro con espectadores invadiendo el campo de juego, decretaron el 4-2 final para Los Tres Leones. Al día siguiente, el diario alemán Blid tituló: “Perdimos 2-2”.

   Sin embargo, varios años después, llegaría la venganza teutona. En Sudáfrica 2010, por los octavos de final, se cruzaron ambas selecciones protagonistas de aquella recordada contienda. Alemania se imponía por 2-1 y Frank Lampard estrelló un remate en el travesaño que claramente traspasó la línea de gol al picar contra el suelo. El tanto no fue cobrado y el resultado final fue un contundente 4-1 a favor de los alemanes.

   A pesar de ser considerada una potencia a nivel Mundial y de contar con una Copa del Mundo en la vitrina, a Inglaterra le cuesta hacer participaciones memorables. Solo un cuarto puesto en Italia ’90 además del título obtenido fueron sus actuaciones más destacables. Asimismo, no consiguieron ganar una Eurocopa y no compitieron en la Copa Confederaciones. Así y todo, son los inventores del fútbol y siempre se mantuvieron en la elite del deporte, ganándose un respeto que intentarán imponer en Rusia.